Ñora
La ñora es un pimiento pequeño, redondo y seco que aporta color, dulzor y profundidad a arroces, guisos de pescado, calderos, sofritos y salsas mediterráneas.
Qué es la ñora
Es una variedad de pimiento que se recolecta madura y se seca. Tiene forma redondeada, piel arrugada, color rojo oscuro y una pulpa escasa pero muy concentrada. No suele aportar picante: su función principal es ofrecer un sabor dulce, afrutado y profundo.
Diferencias con el pimiento choricero y el pimentón
La ñora suele ser pequeña y redonda, mientras que el pimiento choricero es alargado y normalmente contiene más pulpa. El pimentón, en cambio, es el polvo obtenido al secar y moler pimientos. La pulpa hidratada de ñora aporta una textura y un sabor más redondo que el pimentón.
Cómo elegir buenas ñoras
Deben presentar un color rojo oscuro uniforme, piel seca, aroma limpio y ausencia de humedad, moho o manchas negras. Una ñora bien conservada es ligera y huele claramente a pimiento seco.
Cómo hidratarla
Retira el pedúnculo y las semillas, abre la ñora y déjala entre 20 y 40 minutos en agua templada. Las piezas muy secas pueden necesitar hasta una hora. El agua no debe hervir, porque el exceso de calor altera el aroma y dificulta el raspado.
Cómo extraer la pulpa
Coloca la piel hacia abajo y raspa el interior con el borde de una cuchara. Recoge únicamente la carne rojiza y evita incorporar fragmentos de piel o semillas, que resultan duros y pueden aportar amargor.
Tostado y fritura
Puede tostarse en una sartén seca o freírse durante pocos segundos, pero exige vigilancia constante. Cuando se oscurece demasiado, la ñora amarga. Ante un tostado quemado, es preferible repetir la preparación.
Uso en sofritos y arroces
La pulpa se incorpora al sofrito junto con ajo, cebolla o tomate. Es habitual en arroz a banda, calderos, arroces marineros, fideuás y arroces con sepia. Conviene cocinarla a fuego bajo y añadir el caldo poco después.
Salmorreta, romesco y majados
En la salmorreta se combina con ajo, tomate y aceite. En el romesco puede acompañarse de tomate, pan, almendra, avellana, aceite y vinagre. También funciona en majados con ajo, pan, frutos secos, perejil y caldo.
Pescados, legumbres y verduras
Combina especialmente bien con pescado de roca, bacalao, rape, sepia y marisco. También puede utilizarse con garbanzos, alubias, patatas y arroces de verduras, siempre con moderación para no ocultar el ingrediente principal.
Cantidad orientativa
Una ñora suele bastar para dos o tres raciones; dos piezas son suficientes para un arroz familiar. La pulpa preparada se añade de cucharadita en cucharadita, probando antes de aumentar la cantidad.
Conservación y congelación
Las ñoras secas se guardan en recipiente hermético, en un lugar fresco, seco y oscuro. La pulpa extraída puede refrigerarse pocos días cubierta por una fina capa de aceite o congelarse en pequeñas porciones.
Errores frecuentes
Los fallos más habituales son quemarla, no hidratarla lo suficiente, conservarla con humedad, usar demasiada cantidad o raspar la piel junto con la pulpa. Si una salsa queda intensa, puede equilibrarse con tomate, caldo, patata o más cantidad del ingrediente principal.
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Resumen
La ñora aporta color, dulzor y profundidad. La clave consiste en hidratarla con agua templada, raspar solo la pulpa y cocinarla con poco calor para evitar el amargor.